Rua Larga, atual avenida Marechal Floriano, na altura do Palácio do Itamaraty. Ao fundo, a Igreja de São Joaquim e a cúpula da Candelária.

Vista da rua Marechal Floriano, Igreja de São Joaquim e cúpula da Candelária ao fundo. Festejo em ocasião da posse do presidente Prudente de Morais. Evento na rua Larga de São Joaquim, atual Marechal Floriano, em frente ao Palácio do Itamaraty, e vendo ao fundo ao fundo a igreja de São Joaquim

O monumento foi construído por ocasião do 4º Centenário do descobrimento do Brasil.

Na sacada do Paço Imperial está a Princesa Isabel, junto ao Conde d'Eu, sendo aclamada pela multidão após a assinatura da Lei Áurea, que finalmente extinguia a escravidão no Brasil. Foi assinada em 13 de maio de 1888 pela princesa e era fruto de um longo processo em favor da liberdade. O regime escravista começou a declinar com o fim do tráfico negreiro, em 1850, mas somente com a Guerra do Paraguai, entre 1865 e 1870, que o movimento abolicionista ganhou impulso. Muitos dos ex-escravos que voltavam da guerra vitoriosos recusavam-se a voltar à sua condição servil. A primeira lei abolicionista (Lei do Ventre Livre) foi promulgada em 1871; em 1884 o Ceará extingue a escravidão em seu território; e em 1885 foi promulgada a Lei dos Sexagenários. Finalmente, em 1888, o império cede às pressões tanto internas como externas e abole de vez a condição servil no país. A Lei Áurea contribuiu ainda para a queda da monarquia, que se daria no ano seguinte. Os republicanos haviam acabado de ganhar significativo apoio dos cafeicultores do Rio de Janeiro, que pleitearam - sem sucesso - uma indenização pela perda de seus "bens".

A respeito da Questão da Zona de Palmas, ou, das Missões, foi uma contestação territorial entre os governos da Argentina e do Brasil, entre 1890 e 1895, durante o final do século XIX e início da Primeira República. A região em disputa são os atuais estados de Santa Catarina e Paraná e foi resolvida através do arbitramento internacional do presidente dos EUA, Grover Cleveland. Foi uma disputa geopolítica, inserida no contexto da histórica rivalidade entre os dois países na luta pela hegemonia regional. O Barão do Rio Branco, que chefiou durante dez anos a diplomacia do país, teve papel importante na defesa territorial e fronteiriça dessa disputa. Em 1900, 400 após a chegada dos portugueses ao Brasil, surgiu a ideia de erguer a estátua de Pedro Álvares Cabral.