Advogado, jornalista e escritor, Rodrigo Melo Franco de Andrade nasceu em Minas Gerais em 1898. Formou-se em Direito pela Universidade do Rio de Janeiro, foi redator-chefe e diretor da Revista do Brasil e chefiou o Serviço de Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (SPHAN), atual IPHAN, desde a sua criação em 1937 até 1968. Melo Franco faleceu em 1969, no Rio de Janeiro.