Gaúchos são os povos habitantes das regiões ao sul do Brasil e no vale do rio da Prata, entre a Argentina e o Uruguai. São tidos como mestiços entre brancos ibéricos e indígenas. Acredita-se que o termo gaúcho tenha surgido de "guanches" ou "guanchos", que era o gentílico dos habitantes das Ilhas Canárias na época da fundação de Montevidéu.

A igreja de São Miguel foi construída no século XVIII, entre 1735 e 1745. A igreja não chegou a ser finalizada, pois faltou a segunda torre. O templo fica localizado na região dos Sete Povos das Missões, um conjunto de sete aldeamentos indígenas fundados pelos jesuítas com intuito de levar a catequese aos povos nativos. O local foi motivo de disputa constante entre Portugal e Espanha, até que em 1750, pelo Tratado de Madri os Sete Povos das Missões passaram ao domínio português, em troca da Colônia do Sacramento que passou para o domínio espanhol.

A colônia Neu-Württemberg, no noroeste da Província do Rio Grande do Sul, foi formada a partir da compra de terras pela Empresa de Colonização Dr. Herrmann Meyer. As primeiras terras adquiridas por Meyer, a partir de 1897, formaram as colônias de Neu-Württemberg, Xingu, Boi Preto, Fortaleza, Erval Seco e Júlio de Castilhos. A maioria das terras foram compradas de particulares, e o objetivo das colônias era abrigar imigrantes alemães e protestantes, limitando a entrada dos que não se encaixassem nesse padrão. Um dos problemas da formação dessas colônias foi a expulsão dos trabalhadores nacionais, até então instalados nas zonas de mata e obrigados a deixar seus ranchos. Tais trabalhadores muitas vezes não possuíam títulos de legitimação de posse e, para a Empresa de Colonização, a falta deste representava intrusão, passível de ser punida com a expulsão das terras. O sucesso da colônia Neu-Württemberg, devido à proximidade com a estrada de ferro, a existência de matas com madeiras valiosas e toda uma infra-estrutura adequada, acabou servindo como modelo para suas congêneres. Neu-Württemberg é conhecida atualmente como a cidade de Panambi.

Originalmente chamado de pináculo da Tentação, no século XVI, em alusão à uma passagem bíblica, o morro do Corcovado foi rebatizado por lembrar uma corcova, no século XVII. Dois anos após a proclamação de independência, Dom Pedro I organizou uma expedição de subida ao cume do monte. Tido como um dos símbolos da cidade, o morro ganhou importância e projeção internacional após a inauguração da estátua do Cristo Redentor em 1931.

O Aqueduto da Carioca, mais conhecido hoje como Arcos da Lapa, foi construído em 1740 como esforço de captar água do rio Carioca para resolver o crônico problema de abastecimento da cidade. Somente em 1896 é que o monumento perdeu sua função original para servir de viaduto para os bondes. A construção, feita de granito, argamassa de cal, areia e azeite de peixe, foi posta a teste antes de ser adaptada ao serviço de transporte.

O Largo da Carioca foi assim denominado por causa do rio que abastecia a cidade no século XVIII e que alimentava o chafariz nele colocado. Foi totalmente reformulado no Governo Passos, em 1905. Apesar da reforma, ainda hoje podemos ver, no morro de Santo Antônio, o conjunto formado pelo Convento e Igreja de Santo Antônio e Igreja da Venerável Ordem Terceira de São Francisco da Penitência.

A Estrada de Ferro Pedro II foi inaugurada em 1858 para agilizar o escoamento da produção do café do Vale do Paraíba para o porto da Corte. Constantemente ampliada desde então, a Ferrovia teve seu nome mudado para Central do Brasil, quando a República substituiu o regime imperial.