Os Kamaiurá, que ocupam a região do Alto Xingu, são pertencentes ao grupo lingüístico tupi-guarani. Juntamente com outros povos que ocupam o Xingu, eles participam de rituais intergrupais como o Kwarup (ou Quarup, a festa dos mortos), o Jawari (festa de celebração dos guerreiros) e o Moitará (encontro para trocas formalizadas). Segundo pesquisadores, os primeiros contatos dos kamaiurá com os não-indígenas teria sido na década de 1880, na expedição do etnólogo alemão Karl von den Stein.

Os kuikuro constituem atualmente o maior grupo indígena do Alto Xingu. Os kuikuro pertencem ao tronco lingüístico carib, e teriam penetrado a região xinguana na primeira metade do século XVIII, vindos do leste. Segundo a tradição dos próprios indígenas, sua origem teria se dado após a separação de um grupo liderado por alguns chefes do antigo complexo das aldeias de oti ("campo"), situada no alto curso do rio Burití, provavelmente em meados do século XIX. Os que ficaram em óti teriam dado origem ao grupo que hoje é chamado de Matipu.

Indígena Bororo (ou Boe), denominação que significa "pátio da aldeia" na língua nativa. A disposição tradicional de suas casas faz do pátio o centro da aldeia e também seu espaço ritual. Os bororo têm uma complexa organização social e uma rica vida cerimonial. Eram encontrados em parte da Bolívia, no centro sul de Goiás, nas margens dos formadores do rio Xingu e nas proximidades do rio Miranda. Estima-se que o primeiro contato dos Bororo com os brancos tenha sido no século XVII, com os jesuítas que iam de Belém à região da bacia do rio Araguaia. O contato teria se intensificado com as bandeiras paulistas e a descoberta do ouro em Cuiabá, no século XVIII.

A colônia Conde d'Eu, foi formada em 1870 na Encosta Superior do Nordeste, sendo o primeiro núcleo de colonização na região serrana do Rio Grande do Sul. Nomeada em homenagem ao marido da princesa Isabel, os primeiros colonos que aí estabeleceram-se foram alemães, os quais encontraram na região algumas famílias indígenas. O fluxo imigratório aumentou em 1874, com a chegada principalmente de italianos, além de suíços, franceses, austríacos e poloneses. No início de 1900 novo fluxo de imigração atingiu a colônia, agora com a chegada de famílias sírio-libanesas, que dedicaram-se ao comércio. Também em 1900, no dia 31 de outubro, a colônia foi elevada à categoria de município, sendo batizada Garibaldi em homenagem ao italiano Giuseppe Garibaldi, um dos heróis da Revolução Farroupilha.